Plater\u00eda y orfebrer\u00eda son t\u00e9rminos equivalentes y ambos se refieren al arte de labrar piezas en plata y oro. Al ser un arte realizada con metales preciosos muy escasos, la plater\u00eda fue un arte muy apreciada a lo largo de la historia. Para que nos hagamos una idea, las piezas de plater\u00eda ten\u00edan mucho m\u00e1s valor en la Edad Moderna que cualquier cuadro o escultura, paradigma que cambi\u00f3 a partir del nacimiento de la Historia del Arte en el siglo XVIII, que decidi\u00f3 elevar estas disciplinas a la categor\u00eda de \u201cBellas Artes\u201d y relegar a la plater\u00eda y la azabacher\u00eda \u2014junto con otras inmensamente apreciadas como los tapices, la porcelana, los esmaltes, los marfiles, etc.\u2014 a la categor\u00eda de \u201cArtes Decorativas\u201d. Esta distinci\u00f3n resulta parad\u00f3jica, teniendo en cuenta que la funci\u00f3n de un cuadro o una escultura es principalmente \u201cdecorar\u201d, mientras que artes como la plater\u00eda, la cer\u00e1mica o la cristaler\u00eda sirven a un prop\u00f3sito \u00fatil en la vida diaria de las personas, ya sea en el culto, el servicio de mesa, de escritorio, de tocador, etc. Por la riqueza de sus materiales y el aprecio hist\u00f3rico, los historiadores de este tipo de disciplinas suelen preferir el t\u00e9rmino \u201cArtes Suntuarias\u201d.<\/p>\n
Tanto el oro como la plata son metales nobles muy escasos en la corteza terrestre y de gran valor monetario. La necesidad del arte de la plater\u00eda de autentificar constantemente su calidad y su pureza para evitar enga\u00f1os y fraudes llev\u00f3 a finales de la Edad Media a establecer por los gobiernos europeos \u2014en Espa\u00f1a mediante Real Pragm\u00e1tica de los Reyes Cat\u00f3licos\u2014 un sistema de marcado que asegurase la autenticidad y la legitimidad del material usado. Una de las caracter\u00edsticas m\u00e1s apasionantes del estudio del arte de la plater\u00eda es el saber interpretar esas marcas, propias de cada platero y territorio.<\/p>\n
Hoy en d\u00eda todav\u00eda pervive de forma obligatoria una de estas, la marca de calidad del material. Observando sus joyas de plata y oro, si son de primera ley, podr\u00e1n observar unos peque\u00f1os n\u00fameros grabados en alguna parte de estas. En el caso de la plata, deben buscar un \u201c925\u201d. Esto hace referencia a que el material tiene una pureza del 92,5% o 925 mil\u00e9simas de plata pura por cada gramo de material, siendo el resto habitualmente cobre. Esta se conoce como plata de 1\u00aa ley o plata esterlina. La plata pura no puede usarse en joyer\u00eda debido a que es demasiado blanda y necesita alearse con otro material. Por debajo de la esterlina tendr\u00edamos la plata de 2\u00aa ley, con 800 mil\u00e9simas de plata pura o una pureza del 80%.<\/p>\n
El oro, adem\u00e1s de m\u00e1s escaso y caro, es un material m\u00e1s blando que la plata y necesita alearse con un porcentaje mayor de otro material. El oro de 1\u00aa ley o 18 kilates cuenta con 750 mil\u00e9simas de oro puro por cada gramo de material \u2014el resto suele ser cobre y plata\u2014, es decir una pureza del 75%. Es por ello por lo que las joyas de oro de 1\u00aa ley llevan grabado el n\u00famero \u201c750\u201d. Por encima existe el oro puro, de 24 kilates, demasiado blando para ser empleado en joyer\u00eda. Por debajo, el oro de 2\u00aa ley o 14 kilates se corresponde con la marca \u201c580\u201d o una pureza del 58%. Tambi\u00e9n es conveniente distinguir que cuando hablamos de kilate nos podemos referir a dos unidades de medida distintas, kilate (k) con k, que procede de la palabra inglesa karat, unidad de medida de la pureza del oro; y quilate (ct) con q, o la unidad de medida de masa de las piedras preciosas \u2014en esta segunda acepci\u00f3n, un quilate ser\u00eda 0,20 gramos de diamante\u2014.<\/p>\n
Si observamos piezas hist\u00f3ricas podemos encontrar otras cuatro marcas. La primera es la marca de platero y equivale a su firma, compuesta normalmente por una inicial y su apellido. Las otras tres marcas se refieren a los controles de calidad de la plata. La marca de marcador o ensayador era estampada por el platero que cada Ayuntamiento designaba para que velase por la calidad del material empleado por los art\u00edfices. Este realizaba una prueba conocida como \u201censaye\u201d, mediante la cual determinaba que la pieza era de plata u oro de ley, y si no lo era, se destru\u00eda. Si era apta para su comercializaci\u00f3n, el marcador estampaba su marca personal \u2014habitualmente inicial y apellido\u2014 y la marca de la ciudad, una divisa particular de cada municipio. Mientras en otras ciudades se mantuvo una marca m\u00e1s o menos fija \u2014en Coru\u00f1a la Torre de H\u00e9rcules, en Orense el le\u00f3n sobre el puente romano, etc.\u2014, las marcas de Santiago fueron cambiando sucesivamente cada siglo: un Santiago peregrino (XVI), una concha (XVII), la urna apost\u00f3lica (XVIII), el c\u00e1liz con la sagrada forma (XIX) y la propia palabra \u201cSantiago\u201d (XX). Por \u00faltimo, habr\u00eda que aludir a la marca cronol\u00f3gica, que se refiere al a\u00f1o de hechura de la pieza, siendo muy \u00fatil para los historiadores.<\/p>\n
El azabache no es un material precioso, por lo que no exig\u00eda controles tan exhaustivos, aunque s\u00ed era necesario que se asegurase la calidad y autenticidad de este, y que no se empleasen otros materiales similares como el lignito. Al contrario de lo que se suele pensar, no se trata de una piedra sino de un mineraloide similar al carb\u00f3n, de origen vegetal, producido durante el periodo Jur\u00e1sico. El azabache asturiano est\u00e1 considerado uno de los de mejor calidad del mundo, por lo que la mayor\u00eda del material empleado en Compostela a lo largo de la historia ha procedido de esta regi\u00f3n vecina.[\/vc_column_text][\/vc_column][\/vc_row]\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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